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Conferences (Waldau research project)

[Événement] Conférence de clôture / Closing Conference

Que disent les archives audiovisuelles en psychiatrie des rapports entre corps médical et patient·es et de leur évolution au cours du XXe siècle ? Dans quelles mesures ces documents permettent-ils de nuancer les thèses foucaldiennes du pouvoir disciplinaire et de la médicalisation de la folie ? L’opération de captation des patient·es par l’image photographique ou cinématographique est-elle autre chose qu’une double sujétion au pouvoir médical et au regard technologique ?

À partir des sources liées à la psychiatrie et à ses lieux, ses matérialités, ses pratiques, ses savoirs, ce colloque vise à explorer à nouveaux frais les rapports patient·es-personnel soignant, de sorte à questionner le paradigme disciplinaire qui a longtemps prévalu dans l’histoire de la psychiatrie, comme dans les études consacrées aux films médicaux (Cartwright 1995). Dans le cas des films de recherche, ces rapports jouent, sans aucun doute, en défaveur des patient·es, manifestement en situation de vulnérabilité face à des médecins qui les manipulent dans un but expérimental ou démonstratif. Toutefois, certains éléments indiquent que ces liens s’avèrent moins univoques qu’on ne le pense : la résistance des malades à performer leurs symptômes, la réticence à se plier au regard médical, la difficulté à saisir des mouvements trop rapides, tous ces éléments révèlent des failles dans la « microphysique du pouvoir » observée par Foucault.

L’objectif de cette rencontre consiste, d’une part, à se demander s’il est possible de conceptualiser différemment l’asymétrie médecins-patient·es – par exemple à travers une micro-analyse des sources attentive aux interactions incarnées – et, d’autre part, à répondre à la question en s’attachant aux enjeux épistémiques, idéologiques et éthiques que recouvrent ces archives et leur étude aujourd’hui.

English

What do audiovisual archives in psychiatry reveal about the relationships between medical professionals and patients and their evolution throughout the 20th century? To what extent do these documents allow us to nuance Foucauldian theses on disciplinary power and the medicalization of madness? Is the act of capturing patients through photographic or cinematographic images anything other than a double subjection to medical authority and technological gaze?

Drawing on sources related to psychiatry, its spaces, materialities, practices, and knowledge, this conference aims to anew explore the relationships between patients and healthcare professionals, in order to question the disciplinary paradigm that has long prevailed in the history of psychiatry, as well as in studies dedicated to medical films (Cartwright 1995). In the case of research films, these relationships undeniably work to the disadvantage of patients, who are visibly in a situation of vulnerability in front of doctors manipulating them for experimental or demonstrative purposes. However, certain elements indicate that these relationships are less one-sided than they may seem: patients’ resistance to performing their symptoms, their reluctance to submit to the medical gaze, and the difficulty in capturing overly rapid movements all reveal fissures in the “microphysics of power” observed by Foucault.

The objective of this conference is twofold: first, to examine whether it is possible to conceptualize the asymmetry between doctors and patients differently—perhaps through a micro-analysis of sources attentive to embodied interactions—and second, to address this question by engaging with the epistemic, ideological, and ethical issues that these archives and their contemporary study encompass.

Day 1 : Thursday 27

UNIL, Internef 129)

8h30-9h00 : Accueil/Welcome

9h00-9h25 : Introduction. DrMireille Berton (UNIL)

9h30-10h45 : Panel 1a. Films de recherche en milieu institutionnel et enjeux éthiques / Research films in institutional milieu and ethical problems.

Dr Jessica Schüpbach (UNIL/UNIGE) – Gestes et regards dans les films de la collection Waldau : Ernst Grünthal, Giorgio Pilleri, Michele Risso

Dr Elodie Murtas (UNIL) – Gestes, regards, écoute dans les films de la collection Waldau : Theodor H. Spoerri

11h15-12h30 : Panel 1 (suite)

Dr Stéphanie Perruchoud (UNIL, Centre interdisciplinaire de recherche en éthique) – Une image vaut-elle mille mots ? Analyse rétrospective des enjeux éthiques sous-jacents dans les films de la collection Waldau à la lumière des principes éthiques fondamentaux

Tamara Sandrin (Università degli Studi di Udine) – Biomedical Power in Neuropathological Cinema. A Comparison between Camillo Negro and Vincenzo Neri’s films

14h15-15h30 : Panel 2a. Cinéma, désaliénisme et thérapies alternatives / Cinema, desalienation and alternative therapies.

Kéren Alcântara (Université Paris Sorbonne Nord) – Cinéma et Psychothérapie institutionnelle : la caméra comme outil de soin et de transformation sociale

Juliette Naviaux (Université Lumière-Lyon 2) – La caméra comme œil du médecin ? Les films intégrés aux dossiers médicaux des patients de l’hôpital psychiatrique de Castelluccio de la fin des années 1970 au milieu des 1990

16h00-17h50 : Panel 2 (suite)

Sophia Gräfe (Humboldt-Universität zu Berlin) – Changing climate: Medical care and travel filmed on a GDR hospital ship in 1965

18h30 : Le Cinématographe (Casino de Montbenon, Lausanne). Filmer et projeter la folie / Filming and Projecting Madness – Projection

Day 2 : Friday morning 28

UNIL, Internef 129

8h30-9h00 : Accueil/Welcome

9h00-10h15 : Panel 3. Le film, un outil d’observation de la psychologie infantile / Film, a Tool for Observing Child Psychology.

Dr Bonnie Evans (The University of Manchester) – The Importance of Film to the Psychological Treatment of Children in the 20th Century

Dr Katie Joice (Birkbeck College London) – Mothering and Mental Illness: Documentary Film-making, Institutional Care and the Origins of Infant Psychiatry

10h45-12h00 : Panel 4. Film et mise en récit autour de la psychologie de l’enfant / Film and Storytelling on Child Psychology.

Prof. Janet Harbord (Queen Mary University of London) – Autism and the finding of affect in the patient-clinician relationship (Netherlands circa 1960)

Prof. Tim Snelson (University of East Anglia) – Reel Worlds : Enlivening Histories of Child Psychology through Fiction Films and their Archives

Day 2 : Friday afternoon 28

Photo Elysée, Auditoire Audemars Piguet (Plateforme 10. Quartier des Arts) (à confirmer)

14h15-15h15 : Conférence performée à deux voix. Je veux me mettre la tête dans la rivière pour la vider de mes bêtises et la remplir de bonnes idées. La posture scientifique à l’épreuve des archives psychiatriques du Centre Hospitalier Henri Ey (Bonneval, France), par Dr Adèle Yon (ENS, SACRe) et Juliet Darremont (comédienne, compagnie Urdine)

15h15-16h30 : Panel 5. Psychiatrie et médecine en contexte (post)colonial / Psychiatry and medicine in a (post)colonial context.

Dr Guillaume Linte (CNRS) – Médecine missionnaire et patient·es colonisé·es: le cas de la SMEP au Cameroun (1920-1960)

Dr Romain Tiquet (CNRS Imaf / Centre Marc Bloch, Berlin) – Approcher la « communauté thérapeutique » de Fann et Kenia (Sénégal) dans les années 1970 au travers du fond photographique Leonore Mau (Berlin)

17h00-18h00 : Conférence de clôture / Closing lecture. Le visage des soigné·e·s / The Faces of Patients.

Prof. Cristina Ferreira (HESAV) – Les visages des malades au travail à l’asile de Cery : l’apport de l’archive photographique pour contrer les oublis de l’histoire

18h00-18h15 : Conclusion


Journée d’étude – Médiatiser la psychiatrie en Suisse au XXe siècle. Cultures audiovisuelles et savoirs sur la folie – 3 octobre 2024

Study Day – Mediatizing Psychiatry in 20th Century Switzerland: Audiovisual Cultures and Knowledge on Madness – Octobre 3, 2024 – UNIL

Organisation : Mireille Berton (Section de cinéma, faculté des lettres, UNIL) & Aude Fauvel (Institut des humanités en médecine, CHUV-UNIL)

Comment la psychiatrie en Suisse a-t-elle médiatisé ses pratiques et ses savoirs (savants ou profanes) ? Quels images et sons a-t-elle fait circuler, dans quels buts et avec quels résultats ? En quoi les spécificités professionnelles, institutionnelles et culturelles de cette branche de la médecine ont-elles infléchi ces productions audiovisuelles ? Et dans quelle mesure la psychiatrie suisse s’est-elle distinguée (ou non) des pays voisins du point de vue de la fabrication d’une archive audiovisuelle ?

La visualité a toujours joué un rôle capital en psychiatrie, comme l’illustre l’exemple bien connu de la photographie, qui a contribué — entre autres — au processus de professionnalisation de cette spécialité. Essentielle dans la formation et la recherche, employée pour véhiculer une image moderne de l’institution, elle a aussi induit la stigmatisation des personnes atteintes de troubles mentaux. Dans le sillage de la photographie, le film, la télévision, la radio et la vidéo ont également participé à construire des savoirs sur la folie, de sorte à les (ré)affirmer, les rationaliser, les promouvoir, les renouveler, etc. Et à chaque fois, selon les époques et contextes de production, de diffusion et de réception, l’audiovisuel a généré différents usages, niveaux de lecture, effets, récits et contre-récits.

Cette journée d’étude vise à explorer comment la psychiatrie en Suisse au XXsiècle s’est emparée des médias audiovisuels pour donner forme à la folie, mais aussi façonner une certaine image d’elle-même, que ces représentations émanent du corps médical et paramédical, des patient·e·s ou de leur entourage. L’objectif de cette rencontre est double : d’une part, rassembler des chercheurs·euses travaillant sur des questions communes et stimuler les échanges entre eux ; d’autre part, favoriser un dialogue transdisciplinaire entre humanités médicales, histoire de l’art et histoire des médias autour d’objets qui gagnent à être éclairés par leurs regards croisés.

Connue pour avoir laissé quelques figures marquantes à l’histoire de la psychiatrie, de la psychologie et de la psychanalyse, on peut se demander si la Suisse a fait des médias audiovisuels des usages singuliers ou originaux. La question peut en effet se poser au regard de ses particularités. Née au sein des grands centres universitaires, la psychiatrie suisse se définit par la pluralité de ses pratiques, son réseau très dense d’établissements privés et publics, l’émulation entre Suisse romande et Suisse allemande ou encore un intérêt pour la psychanalyse et pour le développement de nouvelles méthodes thérapeutiques (cure par le sommeil, insulinothérapie, thérapie par le travail, art thérapie, etc.). La souveraineté des cantons sur le plan des politiques de soins et la situation géographique de la Suisse au centre de l’Europe (qui font d’elle un lieu ouvert aux courants — centripètes et centrifuges — d’idées, de personnes, de savoir-faire) achèvent de dessiner le profil idiosyncrasique de la psychiatrie suisse.

Si l’implication dans l’étude de la psychopathologie de l’expression (connue aussi sous le nom d’« art brut ») a reçu l’attention soutenue des chercheurs·euses, notamment en histoire de l’art et de la littérature, il reste encore bien des pistes et des corpus à explorer du côté des médias comme la radio, le film, la télévision ou la vidéo. Rattachées encore trop souvent au monde de l’art, critiquées pour être des instruments de pouvoir aux mains des psychiatres, minorées car jugées non scientifiques, les sources audiovisuelles méritent pourtant qu’on s’y attarde afin de recueillir en elles des informations absentes des textes écrits.

De fait, les documents audiovisuels constituent des formes de communication en partie non narratives et non verbales, qui invitent à prêter attention aux corps des patients, médecins, etc., à la manière dont ils interagissent et dont la maladie s’incarne. Dans les cas des films de recherche, les images animées montrent autre chose que le savoir médical, révélant l’éthos des médecins, la résistance des patient·e·s ou les limites d’un projet (scientifique, thérapeutique, institutionnel, etc.). Si ces objets sont emblématiques des normes dictées par les protagonistes de la psychiatrie, ils constituent également des sources plurivoques, éloquentes à plusieurs points de vue, y compris dans leurs silences.

Contexte: cette journée d’étude est organisée dans le cadre de deux recherches financées par le FNS :

  • Cinéma et (neuro)psychiatrie en Suisse: autour des collections Waldau, 1920-1990 (2021-2025), dir. Mireille Berton (UNIL). Site : https://waldau.hypotheses.org/.
  • MEDIF (2023-2027), dir. Aude Fauvel (IHM-CHUV-UNIL) et Rémy Amouroux (Institut de psychologie, UNIL). Le projet étudie l’histoire des premières femmes médecins en Suisse romande et en France, des années 1870 à l’entre-deux-guerres, ainsi que leurs contributions aux savoirs médicaux.

Comité scientifique : Dr Mireille Berton (Section d’Histoire et esthétique du cinéma, UNIL) ; Dr Aude Fauvel (Institut des Humanités en médecine-CHUV-UNIL) ; Dr Marianna Scarfone (Faculté des sciences sociales, Université de Strasbourg) ; Dr Félix Rietmann (Section de médecine, Université de Fribourg).

Programme de la journée

8h30-9h00 : Introduction

Panel 1: Promouvoir l’institution psychiatrique

Modération : Dr Mireille Berton

9h00-9h30 : Mikhaël Moreau (IHM-CHUV/UNIL) – Comment faire de la publicité pour la psychiatrie ? L’exemple des campagnes de « propagande » pour l’hôpital de Cery dans les années 1960

9h30-10h00 : Dr Elodie Murtas (UNIL) – De l’Abeitstherapie à l’ergothérapie : quand le film s’empare de la thérapeutique psychiatrique occupationnelle

10h00-10h30 : Discussion

10h30-11h00 : Pause

Panel 2: Représenter le monde des patient·e·s

Modération : Dr Félix Rietmann (Université de Fribourg)

11h00-11h30 : Dr Jessica Schupbach (UNIL) – Au fil et au cœur des films de la collection Waldau… les patient·e·s.

11h30-12h00 : Chiara Sartor (Université Humboldt de Berlin) – Médiatiser l’écriture « brute », 1979–2021. De la critique sociale post-soixante-huitarde à l’esthétisation actuelle

12h00-12h30 : Discussion

12h30-13h45 : Pause de midi

Panel 3: Médiatiser la psychanalyse

Modération : Dr Aude Fauvel

13h45-14h15 : Dr Camille Jaccard (UNIL) – Inconscient et prophylaxie des troubles mentaux sur les ondes de Radio-Lausanne dans l’après-guerre : Les chroniques du psychanalyste Georges Favez (1901-1981)

14h15-14h45 : David Bucheli (UNIBAS) — “Tell me what you see”. Looking at Rorschach’s Inkblots through the Cinema of Robert Siodmak and Ken Jacobs

14h45-15h15 : Discussion

15h15-15h45 : Pause

Panel 4 – Mettre en perspective les archives audiovisuelles aujourd’hui

Modération : Prof. Anne-Katrin Weber (UNIL)

15h45-16h15 : Paola Juan (IHM-CHUV/UNIL) – Éthique et productions audiovisuelles (2019-2024) : regards croisés

16h15-16h45 : Alexandra Tilman (CIRCEC) – Retour sur les archives RTS de la psychiatrie des années 1960. Un travail de recherche-documentaire multimédias réalisé à l’Université de Lausanne

16h45-17h15 : Discussion

17h15-17h35 : Conclusion – Dr Marianna Scarfone (Université de Strasbourg)

Contact : mireille.berton@unil.ch

Compte-rendu de la journée d’étude Médiatiser la psychiatrie en Suisse au XXe siècle

Le 3 octobre 2024 s’est tenue à l’Université de Lausanne la journée d’étude Médiatiser la psychiatrie en Suisse au XXe siècle. Cultures audiovisuelles et savoirs sur la folie, organisée par Mireille Berton (Section de cinéma, UNIL) et Aude Fauvel (Institut des humanités en médecine, CHUV-UNIL). Cet événement s’inscrit dans le cadre des recherches financées par le Fonds national suisse (Cinéma et (neuro)psychiatrie en Suisse : autour des collections Waldau, 1920-1990 et MEDIF), ainsi que du programme des 150 ans de l’hôpital de Cery.

L’objectif de cette rencontre était d’interroger comment la psychiatrie suisse a médiatisé ses savoirs et pratiques à travers la photographie, le film, la télévision et la radio. Comment ces médias ont-ils servi à promouvoir certaines représentations de la folie, des institutions psychiatriques et de leurs acteurs ? Quels discours ont-ils véhiculé et quelles résistances ont pu émerger face à ces mises en images ?

Les communications ont offert un panorama riche et varié des usages des médias audiovisuels en psychiatrie, révélant les tensions entre production du savoir, promotion institutionnelle, et enjeux éthiques liés à la représentation des patient·es.

Promouvoir l’institution psychiatrique : un outil de légitimation

Les premières interventions ont mis en lumière l’usage du film comme outil de communication et de légitimation institutionnelle.

  • Mikhaël Moreau (IHM-CHUV/UNIL) a analysé les campagnes de “propagande” pour l’hôpital de Cery dans les années 1960, initiées sous la direction de Christian Müller. Ces films, réalisés notamment par Nag Ansorge, visaient à améliorer l’image de l’institution face aux critiques émergentes des mouvements antipsychiatriques, tout en attirant de nouveaux soignants.
  • Elodie Murtas (UNIL) a exploré la représentation de la thérapeutique occupationnelle en psychiatrie, à travers deux films réalisés à différentes périodes (années 1930 et 1950). Son analyse montre comment le dispositif filmique contribue à façonner une vision du soin, où le travail thérapeutique est à la fois valorisé comme outil de réhabilitation et instrumentalisé dans un discours institutionnel.

Ces interventions soulignent le rôle ambigu des films psychiatriques : à la fois outils de promotion institutionnelle et moyens de normaliser certaines pratiques thérapeutiques.

Représenter le monde des patient·es : entre visibilité et réification

Un des enjeux majeurs soulevés lors de cette journée concerne la manière dont les patient·es apparaissent à l’écran et le type de relation qu’ils entretiennent avec le dispositif filmique.

  • Jessica Schüpbach (UNIL) a proposé une analyse des films de la collection Waldau, s’intéressant à la manière dont les patient·es y sont filmé·es. Ses recherches montrent que ces images, initialement conçues pour documenter des pathologies, permettent aussi d’observer les interactions entre soignants et soigné·es, révélant des moments de résistance ou de réappropriation du corps par les patient·es.
  • Chiara Sartor (Université Humboldt de Berlin) a exploré la médiatisation de l’écriture « brute » dans les institutions psychiatriques suisses et son évolution entre les années 1970 et aujourd’hui. Elle a montré comment, après une phase où ces écrits ont été intégrés à des démarches critiques post-68, ils ont progressivement été esthétisés et mis en lumière dans des expositions d’art brut.

Ces interventions ont permis de souligner les paradoxes de la médiatisation des patients : si l’image donne une visibilité à des individus souvent marginalisés, elle contribue aussi à fixer certains corps dans un rôle purement symptomatique, réduisant leur expérience à une démonstration clinique.

Médiatiser la psychanalyse : la radio et le cinéma au service de la diffusion des savoirs

La médiatisation de la psychiatrie ne se limite pas au film utilitaire : la radio et le cinéma de fiction ont aussi joué un rôle dans la diffusion des savoirs psy.

  • Camille Jaccard (UNIL) a présenté les chroniques radiophoniques du psychanalyste Georges Favez, diffusées sur Radio-Lausanne dans les années 1940-1950. Elle a analysé comment la radio a permis une vulgarisation de la psychanalyse, intégrée dans un discours prophylactique visant à éduquer le public sur les troubles mentaux et la vie familiale.
  • David Bucheli (UNIBAS) s’est intéressé à la représentation du test de Rorschach au cinéma, notamment dans le film The Dark Mirror (Robert Siodmak, 1946). Il a montré que le cinéma a contribué à populariser des outils d’évaluation psychiatrique, participant ainsi à leur ancrage dans l’imaginaire collectif et leur diffusion dans des contextes non médicaux.

Ces présentations ont mis en lumière les interactions entre psychanalyse et médias, révélant comment ces derniers ont contribué à façonner les perceptions populaires des pratiques thérapeutiques et des outils diagnostiques.

Les archives audiovisuelles aujourd’hui : enjeux éthiques et narratifs

Les dernières interventions ont questionné la place des archives psychiatriques aujourd’hui et les dilemmes éthiques qu’elles soulèvent.

  • Paola Juan (IHM-CHUV/UNIL) a comparé trois productions documentaires récentes sur un même hôpital psychiatrique suisse. Son analyse met en évidence les tiraillements entre les impératifs de protection des patient·es et leur volonté de témoigner de leur vécu institutionnel.
  • Alexandra Tilman (CIRCEC) a proposé un retour critique sur les archives RTS de la psychiatrie des années 1960, mettant en avant l’écart entre la représentation idéalisée de la prise en charge et la réalité des rapports de pouvoir dans les institutions psychiatriques.

Ces conférences ont soulevé des questions fondamentales sur la diffusion des archives psychiatriques : comment concilier mémoire et respect de la dignité des patient·es ? Comment exploiter ces documents sans reproduire la logique de surveillance et d’objectivation qui les a initialement produits ?

Conclusion : Regards croisés sur la psychiatrie et ses médias

Cette journée d’étude a permis de décloisonner les approches et d’ouvrir un dialogue interdisciplinaire entre histoire des médias, histoire de la psychiatrie et études filmiques.

Plusieurs axes de réflexion ont émergé :

  • Le rôle des médias dans la légitimation de la psychiatrie : entre promotion institutionnelle et contrôle des représentations.
  • L’ambivalence des archives audiovisuelles : elles sont à la fois des outils de savoir et des dispositifs de pouvoir.
  • Les tensions éthiques dans l’exploitation de ces archives : faut-il anonymiser, contextualiser, rendre visibles ou protéger ces documents ?
  • Les formes de résistance et d’appropriation des patients : certains corpus montrent des patient·es en position d’agentivité, d’autres les réduisent à des corps soumis à l’observation médicale.

À travers ces présentations, on comprend que les médias audiovisuels ont façonné les représentations de la folie et des savoirs en psy en Suisse, et qu’il existe encore une foule de pistes à explorer, notamment en se plongeant dans des archives psychiatriques encore sous-exploitées.

MB


Présentation d’un poster lors de la “Journée des Histoires” organisée par l’Atelier des Histoires de l’UNIL

L’équipe du projet Waldau sera présente lors de la première édition de la “Journée des histoires”, le mardi 10 octobre 2023. Elle est organsée par l’Atelier des histoires, le nouveau pôle interfacultaire des sciences historiques de l’UNIL.

On se réjouit de vous présenter à cette occasion une timeline qui permet de visualiser les films et les groupes de films les plus importants des collections Waldau, en particulier ceux réalisés à l’initiative d’Ernst Grünthal. Si certains films ont été faits en Allemagne, comme ceux de Karl Kleist ou Ludwig Mayer, ils ont été retrouvés dans des archives en Suisse, notamment à Bâle. Pour des raisons de lisibilité des informations, la frise chronologique ne contient pas la mention d’une foule d’autres films de Valentine de Kerven, Oscar L. Forel, Kurt Hartmann, Walter R. Hess, Paul Leyhausen, Heini Hediger, et bien d’autres.

Au plaisir de vous rencontrer à cette occasion !


Care – The NECS 2023 Conference in Oslo

The NECS 2023 Conference

The Waldau project team was at Oslo to discuss the results of its work. The theme of “care” is particularly appropriate for reflecting on the role of useful film in the mental health field.

[Conference] The NECS 2023 Conference: Care – University of Oslo – 13.-17. of June 2023 


Panel “Media and Mental Health” – 23.06.2022NECS Conference, Epistemic Media: Atlas, Archive – Bucharest, National University of Theatre and Film – 22–26 June 2022

Chair: Bregt Lameris (Open University)

This panel aims to reflect on the role of (audio)visual media in the construction of mental health-related knowledge and norms. Because it is an epistemic practice that produces discourses on what is normal and what is pathological, it has a central role in social mechanisms of inclusion and exclusion. Therefore, we would like to question the ways in which the audiovisual media participate in drawing the boundaries between mental illness and health and what social, political and ideological issues underlie such processes.

Through various case studies this panel seeks to interrogate the epistemic function of (audio)visual documents related to mental health. We interrogate the conditions that made these objects possible, as well as their scientific and social functions, and their semantic and aesthetic particularities: How do these films portray mental illness, a phenomenon that largely escapes visual perception? What do these films say about disease, patients and doctors and, conversely, what do they reveal about cinema as a tool participating in the construction of the phenomena being observed? Is there a fit or a gap between the formal features of the filmic image and the medical practice in question? What are the principles that guide the choice of filming one clinical case over another? To what extent have these films been considered for preservation in an archive or as part of a larger collection of audiovisual material? How can we present them to present-day audiences? How should these films be viewed, shown and used today? But also how can we work nowadays with images that were not intended for us? How can we solve the ethical problems they raise, since they not only contain sensitive data, but also refer to a state of medical knowledge where the domination of patients was not questioned?

Paper 1. “Archiving madness”. Neurological Film Archives and the Dilemma of Seeing the Invisible Mentally Ill – Katrin Pilz (LBI for Digital History)

Medical research and educational films have recently been rediscovered by archives and scholars in various fields. Many of these film collections fell into oblivion after their usefulness expired, were disposed of, or were stored in the vaults of hospitals and research institutes without proper archival care. Separation from the accompanying materials (production notes, research reports, manuals) further complicated evaluation and appreciation of these collections.

One of the oldest surviving Belgian films preserved in the Cinématèque Royale de Belgique belong to a collection of clinical short films dating back to 1905 and produced by Arthur Van Gehuchten, a neurologist and professor at the Catholic University of Leuven. Van Gehuchten started to film patients with so called ‘maladies nerveuses’ resulting in movement disorders, such as Parkinson’s and Huntington’s. Since uncontrolled movements were difficult to describe in words, neurologists turned to film for research purposes and medical training. In the following decades, other Belgian neurologists used film as a research tool. Their patients and their illnesses are still documented on film and are often shown today in surprising performative formats.

In this paper, I will examine the role and practice of early Belgian neuroscientific films from 1900–1930 from a source-based, multimedia historical perspective. I will discuss the epistemic value of these films, their origins, and challenges of dealing with such medical-film-archives: Where and how have neurological research films resurfaced? What challenges do historians, researchers in various disciplines, and viewers face in screening and viewing these evocative, triggering, disturbing, and difficult-to-classify neurological cases from the past? What should be considered when collecting, preserving, and digitizing this film and content fragile material, (how) should it be made available to audiences for whom it was not originally intended, and how should this unfold for future research and knowledge sharing?

Paper 2. Narrativize Madness and its Cure. The Case of Insulin Coma Therapy in Useful Films (1930-1960) – Mireille Berton (University of Lausanne)

Since the beginning of the twentieth century, neurologists and psychiatrists willing to innovate their practices saw in motion pictures a means of documenting, studying, and archiving patient disorders, with film easily replacing the traditional clinical demonstration. Led by the ideal of mechanical objectivity afforded by the cinematograph, doctors celebrate its epistemic qualities, as films offer ‘sharp’, ‘vivid’, ‘accurate’ and ‘complete’ images of nervous or psychological disorders. However, close observation of these documents also reveals the tendency to stage and narrate the illness, using certain “fictionalizing” procedures to organize a discourse on the role of psychiatry and the psychiatrist.

Based on films devoted to the insulin coma therapy used for patients suffering from schizophrenia, I propose to analyze the issues at stake in the narrativization of madness and its therapy. I will try to provide some answers to the following questions: Do the aesthetic and storytelling techniques used in these films constitute epistemological obstacles to the constitution of medical knowledge? To what extent are they necessary to construct a certain image of psychiatry and the psychiatrist? From these examples, can we identify the principles of a “medical style” that would refer to a “way of doing science”, to use the terms of Jean-François Bert and Jérôme Lamy? (2021: 389-397).

Paper 3. Pandemic and Encephalitis in medical and fiction film (Lorenzo Lorusso, Director of Neurology, A.S.S.T., Merate Lecco)

After a century since the influenza pandemic of 1918, we are living with another global pandemic of a predominant respiratory illness. However, evidence of neurological conditions is arising with COVID-19 and we are seeing a plethora of heterogeneous neurology similar to Encephalitis which has attracted the scientific community. In 1917, Costantin von Economo published the first description of the encefaphalitis lethargica who deduced the existence of distinct centres in the brain for the regulation of sleep and wakefulness. Encephalitis lethargica was observed in various parts of the world between 1915 and 1927 and was a major cause of post-encephalitic Parkinsonism.

The peculiarities of encephalitis were the object of several medical films during the 1920s, a period in which the relatively new medium was regarded with great interest by neurologists and psychiatrists as a means of recording symptoms for both educational and analytic purposes. Encephalitis also was a regular subject for reports in the newspapers and magazines and film of the 1920s. For example, the visual and psychology semiology in the German expressionist film Das Cabinet des Dr. Caligari (1920) is an indirect allusion to encephalitis, as well as Oliver Sacks’s book Awakenings (1973) with the description of use of drug L-Dopa for the treatment of the Parkinson disorder, also represented in the fictionalized Hollywood version that starred Robin Williams as Malcolm Sayer (1990). Other depictions of Encephalitis in popular media were the Canadian television series ReGenesis (year?) about a reactivation of human retrovirus.

Encephalitis is an expression of motor disease and mental capacities of the brain represented in different media, that shows great similarities to we have seen in the recent pandemic. 

Paper 4. Documenting the Undocumentable? The Impact of Documentary Film on the Public Discourse about Mental Illness – Janin Tscheschel (Bonn University)

In its claim to depict reality, the documentary film not only participates in a process of knowledge constitution and circulation about mental illness, but also offers, as Paul Auster once stated elsewhere, “a method for understanding”. In view of the prevalence of mental illness and the persistence of social stigmas, it seems of the greatest academic interest to examine how documentary has been used historically to promote or counteract stigmatization with its representations and its capability of creating and directing a public discourse.

Peter Stastny describes the history of documentary film about mental illness as a history of exploitation and objectification (Let There be Light (USA 1946), Titicut Follies (USA 1967)), which shapes in its further course the gradual empowerment of individuals (Stastny 1998). The paper aims to show how this emancipation runs parallel to the fundamental debate about questions of representation in documentary practice. The objectifying perspective of the observing-registering camera and the film’s speaking about the others change: the objects of cinematic investigation ultimately turn into subjects who give expression to their inner selves (People Say I’m Crazy (USA 2003), Mama is God (Sweden 2014), Life, Animated (USA 2016)) and even sometimes reach for the camera themselves (Dialogues with Madwomen (USA 1993), Tarnation (USA 2003), Schupfen im Kopf (Germany 2010). Thus, the paper will examine the following questions: Which rhetorical and aesthetic strategies do non-fictional films use to approach the subject matter and thereby explore the possibilities of the genre to give expression to inner-psychic processes? Do the films adopt the opposition of normality and deviation or do they problematize this demarcation? In what way do they try to break through common stereotypes and narratives of illness or reinforce them? Do they pursue the goal of changing social patterns of perception through cinematic viewing habits?


 

Useful Film in (Neuro)Psychiatry Europe, 1900-1950. Update on Current Research – 2-4 March 2022 – UNIL

Wednesday, March 2

13:30 – Welcome and introduction – Mireille Berton (UNIL)

Panel 1 – Filming the Brain: Netherlands and Switzerland Chair: Lorenzo Lorusso (neurologist & historian)

14:00 Kimberley Fleuren (U. Hospital of Maastricht) & Peter J. Koehler (neurologist & historian) A Selection of the Magnus-Rademaker Film Collection (1909-1941)

14:30 – Leander Diener (U. of Zurich) Filming the Primitive. Walter Rudolf Hess and the ‘Sign Language of Behavior’, 1927–1951

15:30 – Raphaël Tinguely (UNIL) Ernst Grünthal’s Films at the Waldau. The Case of E.E.G. (1940-1950)

16:00-17:30 – Discussion

Thursday, March 3

Panel 2 – Early Neurocinematography in Europe: Belgium and Spain Chair: David Cantor (IDES, Buenos Aires)

10:00 – Katrin Pilz (Ludwig Boltzmann Institute for Digital Institute, Vienna) Useful – Unseen – Uncanny: Early Neuroscientific Films in Belgium

10:30 – Paula Arantzazu Ruiz Rodríguez (U. of Murcia) Antonio Subirana’s Neurological Films, Remains of the Catalan Neurology Golden Age

11:00-11:30 – Discussion

Panel 3 – Early Neurocinematography in Europe: Belgium and Spain– Chair: Christian Bonah (U. of Strasbourg)

13:30 – Maia Woolner (McGill University) Cinema of the (In)visible: Jean Comandon’s Neuropsychiatric Films

14:00 – Lorenzo Lorusso (neurologist and historian) Gaetano Rummo (1853-1917). A Pioneer of the Neuro-cinematography in Europe

14.30-15.00: Discussion

Keynote Lecture – Andreas Killen (The City College aof New York/CUNY) – Chair: Mireille Berton (Unil)

15:30-17:00 – The Hypnosis Films of Ludwig Mayer

Friday, March 4

Panel 4 – Collecting, Archiving and Curating Images of Madness Chair: Simone Venturini (U. of Udine)

9:30 – Angela Saward (Wellcome Collection, London) Medical Film’s Lives and Afterlives: a Case Study of AV Material Held at Wellcome Collection Captured Through a Neurological Lens

10:00 – Katrin Luchsinger (art historian, Zurich) Not a Portrait. Photography in Swiss Psychiatric Institutions around 1900

10:30-11:00 – Discussion

11:30 – Lucas Iliani & Léa Ritter (Cinémathèque Suisse) The Waldau Collection: from Cataloguing to Physical Identification  – Chair: Elodie Murtas (UNIL)

12:15-12:45 – Discussion

14.15-16:00 – Round Table: Working on Medical Films: Problems and Methods. Introduction: David Cantor (IDES, Buenos Aires)

Participants: Christian Bonah; Caroline Fournier; Katrin Pilz; Angela Saward; Simone Venturini

16:00-16:30 – Conclusion

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Ces journées sont organisées dans le cadre du projet FNS « Cinéma et (neuro)psychiatrie en Suisse : autour des collections Waldau, 1920-1970 » (2021-2025).

Depuis ses origines, le cinématographe a trouvé de multiples applications dans le champ médical, et en particulier dans les domaines de la psychiatrie, de la neurologie et de la neuropsychiatrie. Avec les chirurgiens, les neurologues et les psychiatres sont aux avant-postes pour mobiliser le médium filmique comme outil d’analyse, de stockage, d’archivage et de transmission du savoir. Pendant longtemps éclipsé par les films éducatifs et sanitaires, les films (neuro)psychiatriques réalisés par les médecins dans le cadre de leur enseignement et de leurs recherches suscitent un intérêt grandissant chez les historiennes et les historiens depuis les années 2000. Plusieurs équipes interdisciplinaires ont conduit des travaux, avec comme objectif non seulement de réhabiliter le film comme source privilégiée pour l’histoire, mais aussi de développer des politiques de sauvegarde de ces documents.

On doit cet intérêt à la découverte de productions que l’on croyait disparues, à l’instar du fonds Magnus-Rademaker. Parmi ces projets, mentionnons les recherches menées en Italie sur la collection Vincenzo Neri ; en Allemagne sur les collections Arthur Simmons et Max Nonne ; en Belgique sur la collection Van Gehuchten ; en Roumanie sur la collection G. Marinescu. Tous ces travaux, et bien d’autres, témoignent de la vitalité d’un champ de recherche qui vise à comprendre le rôle des médias dans les sciences (neuro)psychiatriques, et en particulier du cinéma qui contribue très tôt à modifier l’épistémologie des sciences.

Die Phänomenologie der Hypnose, Dr. Ludwig Mayer (Nervenabteilung der Ludolf-Krehl Klinik der Universität Heidelberg), Reichstelle für der Unterrichtsfilm/RfdU, ca. 1935-1936

Centrées sur l’étude des films diffusés durant la première moitié du XXe siècle dans les institutions médicales, dans les salles de cours et lors des congrès scientifiques, ces journées d’études ont un triple objectif : faire un état des travaux consacrés aujourd’hui au film utilitaire dans les secteurs de la neurologie et de la psychiatrie ; faire émerger de nouvelles approches ou questions de recherche ; servir de point de départ à la publication d’un ouvrage collectif chez Manchester University Press, collection Society for the Social History of Medicine’s (SSHM). Se focaliser sur la période allant de 1900 à 1950 permet notamment d’observer la variété et la liberté de pratiques, dans une phase précédant les processus d’institutionnalisation du film médical, quand les « neurocinématographistes » s’improvisent volontiers amateurs en cinéma.

Avec le souci de mettre en lumière des pratiques longtemps considérées comme « marginales » au regard à la fois des humanités médicales et de l’histoire du cinéma (et des médias), les contributions retenues couvrent les principaux pays européens où ces films se sont multipliés : France, Italie, Grande-Bretagne, Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Espagne, Suisse. L’analyse de groupes de films conservés dans une institution (telle la Wellcome Collection à Londres) ou de collections (rattachées à une personne, une institution, un contexte particulier) permettra de réfléchir aux questions suivantes :

  • Quel est l’objectif principal du film : représenter le corps, le cerveau, l’esprit, le comportement du·de la patient·e·s, etc., et cet objectif est-il atteint ?
  • Que disent ces films sur le savoir médical et quel est le rôle du médium filmique dans l’élaboration de ce savoir ?
  • Sous quelle(s) forme(s) ces films rejouent-ils la dialectique du visible et de l’invisible si centrale au film scientifique ?
  • Comment analyser les phénomènes de « remédiation » mis en jeu par des films présentant une ou plusieurs technologies, notamment des images électroniques comme l’E.E.G. ?
  • Dans quelle mesure ces films ont-ils recours à des éléments de mise en scène ou en récit, et quelles en sont les répercussions ?
  • Que révèlent ces films sur les rapports de pouvoir entre patient·e·s et médecins, et comment retracer l’histoire des premiers si souvent occultée par les seconds ?
  • Quelles sont les différences et les points communs entre les photographies de patient·e·s et les films utilitaires, tous deux réalisés dans un contexte clinique ?
  • Quelles est la productivité d’une comparaison transnationale et comment cette perspective permet-elle de faire surgir des impensés de la recherche ?
  • Comment regarder et analyser des films déterminés par leur caractère éphémère, parfois étrange, souvent déroutant ?
  • Quelles sont les difficultés pratiques, méthodologiques et éthiques soulevées par l’étude de ces objets ?
  • Comment conserver, archiver, restaurer des films se situant dans un réseau extrêmement dense de savoirs, pratiques, personnes, institutions, etc. ?
Chirurgie. Handwerk von damals. Wissenschaft von heute, Valentine de Kerven, ca. 1938 (Inselspital Bern). Archives détentrices : Institut für Medizingeschie, Universtät Bern

Organisation : Mireille Berton, Elodie Murtas, Raphaël Tinguely

Comité scientifique : Andreas Altorfer, Mireille Berton, Christian Bonah, Peter J. Koehler, Lorenzo Lorusso, Simone Venturini

Intervenant·e·s : Dr. Paula Arantzazu Ruiz Rodríguez (Faculté de médecine de l’Université de Castilla-La Mancha) ; Dr. Leander Diener (Département d’Histoire de la médecine de l’Université de Zurich) ; Kimberley Fleuren (résidente en Neurologie à l’Hôpital universitaire de Maastricht) ; Lucas Iliani (Cinémathèque suisse) ; Dr.  Peter J. Koehler (neurologue, anciennement rattaché à l’Hôpital universitaire de Maastricht) ; Dr. Lorenzo Lorusso (neurologue et historien, Hôpital San Leopoldo Mandic, Merate) ; Dr. Katrin Luchsinger (historienne de l’art indépendante, Zurich) ; Dr. Katrin Pilz (Ludwig Boltzmann Institute for Digital History, Vienne) ; Léa Ritter (Cinémathèque Suisse) ; Angela Saward (Wellcome Collection, Londres) ; Raphaël Tinguely (UNIL) ; Prof. Simone Venturini (Dipartemento di Studi Umanistici e del patrimonio culturale/DIUM de l’Université de Udine) ; Dr. Maia Woolner (Département d’Histoire de l’art de l’Université McGill, Montréal).

Invités spéciaux

  • Prof. David Cantor (Instituto de Desarrollo Económico y Social/IDES, Buenos Aires)
  • Prof. Andreas Killen (City College and the Graduate Center/CUNY) 


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